Die letztlich recht umfassende Vorbereitung sollte auch dafür Sorge tragen, dass sich spielerisch bereits ein klarer Stil herauskristallisiert: Im Vergleich zur erfolgreich bewältigten Qualifikation dürfte nun noch einmal ein Leistungssprung vorauszusetzen sein.  
 Der Spitzenreiter selbst vermochte die gewaltige Drucksituation hingegen bemerkenswert souverän zu schultern; aufgrund des sich früh abzeichnenden Dreiers artete der 4:0-Triumph gegen Swansea bereits zu einer vorgezogenen Meisterfeier aus.  
  Obwohl sich in dem zum Testspiel zusammengetrommelten Kader mit Ausnahme von Reus und Götze prinzipiell sämtliche einsatzfähigen Stammkräfte tummeln, dürfte auf dem Rasen deshalb nur eine bedingt endrundentaugliche Formation zu sehen sein. 
 Auch die gelegentlich eingestreuten Testspiele konnten den Eindruck einer vollzogenen Trendwende allenfalls bedingt erhärten; von A bis Z hatte „La Roja“ lediglich bei dem vor exakt einem Jahr den Franzosen abgenommenen 2:0-Erfolg zu überzeugen gewusst. 
  Demgegenüber stehen zwei Ligapleiten gegen Crytal Palace (1:2) und Manchester City (0:1) sowie je eine Niederlage (0:3) und ein Remis (3:3) in der Champions League gegen die AS Roma.  

– Trotz der seit Wochen zu Buche schlagenden Tabellenführung scheint Neapels Coach Maurizio Sarri schon einmal einer neuerlichen Vize-Meisterschaft vorzubauen.  
 – Vladimir Petkovic nahm vor der Abreise nach Athen äußerst tatendurstige Spieler in Empfang.  
  Dass die Wettanbieter angesichts solcher Heimwerte trotzdem Atletico quotenmäßig absolut auf Augenhöhe befinden, ist nicht zuletzt auf die Direktbilanz zurückzuführen, in der die „Rojiblancos“ zumindest auf Ligaebene klar die Nase vorne haben. 
 Da sich den Gastgebern erst nach dem Jahreswechsel die Gelegenheit bietet, mit dem Zusammenfegen der zahlreichen Scherben zu beginnen, gehen wir am Montag von einem neuerlichen Tiefpunkt in der Saison von Manchester United aus. 
  City kann die Vorbereitung auf das Derby etwas entspannter angehen, tanzt nur noch auf zwei Hochzeiten. Im Hinspiel des Champions-League-Achtelfinales stellten sie die Weichen schon auf Weiterkommen. In Kiew siegte City mit 3:Das Rückspiel steigt bereits am Dienstag, bringt zwei Tage mehr Erholung.  

 Im Gegensatz zu PSG, die schon gegen die Bayern mit einer Nachwuchstruppe angetreten waren. Namhafteste Spieler auf Seiten der Franzosen sind: Torhüter Gianluigi Buffon und die Mittelfeld-Akteure Marco Verratti und Adrien Rabiot.  
 So haben der Elf von Arsene Wenger die Schlappen gegen Chelsea und den FC Bayern ganz entscheidend den Februar vermasselt. Dabei rief verständlicherweise vor allem das desolate 1:5 in München wahlweise entsetzte beziehungsweise belustigte Reaktionen der Beobachter hervor.  
  Hatte es im Vorjahr noch mächtig an den Spurs genagt, dass mit Leicester City ausgerechnet ein absoluter No-Name-Klub vom kollektiven Versagen der Top-Teams profitierte, ist der diesjährige Zieleinlauf hinter den brutal konstanten Blues alles andere als eine Schande. 
  Da für alle fünf erzielten Treffer verschiedene Torschützen verantwortlich zeichneten, dürfte es die italienische Hintermannschaft vor erhebliche Herausforderungen stellen, stets sämtliche potentiellen Pappenheimer im Auge zu behalten. 
  Manchester United möchte gegen Chelsea den rekordverdächtigen Lauf von neun weißen Westen in den letzten elf wettbewerbsübergreifenden Spielen verlängern. 23 Mal blieben die Red Devils in allen Bewerben in dieser Saison ohne Gegentor — kein englischer Verein hat mehr.  

 Insgesamt bekamen die Fans in den jüngsten fünf Stadtduellen magere drei Tore serviert.  
 Ein Grund dafür: Como schaffte es, fünf seiner letzten sieben Serie-A-Spiele ohne Gegentor zu absolvieren und selbst Teams wie Bologna (1:1) ihre Grenzen aufzuzeigen. Nur Milan (1:3) erwies sich am Ende als zu stark für die Überraschungsmannschaft der Saison 2025/26.   
 Noch-Trainer Urs Fischer, der ab Saisonende von Raphael Wicky ersetzt wird, will sich unbedingt mit dem Pokalsieg verabschieden. Die neue Führung des FCB will alles umkrempeln, für den Zürcher, der nie so recht akzeptiert wurde, ist da kein Platz mehr. 
  Laut Trainer Ralph Hasenhüttl ist es allerdings gut möglich, dass der eine oder andere Name letztlich doch auf dem Aufstellungs-Blatt aufscheinen könnte.  
 Elf dieser 20 Spiele endeten in einem Heimsieg der „Gunners“, sieben in einer Punkteteilung.  

 Es wäre Titel Nummer sechs, der zweite seit dem Titelgewinn vor zwei Jahren. Damals saß Jose Mourinho, ebenso wie bei den Meisterschaftstriumphen 2005 und 2004, auf der Trainerbank des FC Chelsea. Ein Sieg beim Ex-Coach wäre ein weiterer Schritt zum Meisterschaftsgewinn.  
 Immerhin nahm die Formkurve der Gäste aus Manchester zuletzt einen deutlich erfreulicheren Verlauf als die des FC Chelsea:  
  Nach 14 in der Premier League absolvierten Heimspielen schlagen für die Red Devils starke elf Siege und zwei Unentschieden zu Buche — während es die einzige Niederlage ausgerechnet gegen den in der Tabelle bereits uneinholbar enteilten Lokalrivalen setzte. 
  Letzte Saison landeten Lyon und Marseille nur auf den Plätzen vier und fünf.  
 „Wir merken, dass wir gut drauf und eine richtig gute Mannschaft sind.“